Detección de arco eléctrico (AFCI)
Función de protección que vigila el circuito de continua en busca de la firma eléctrica de un arco provocado por un conductor dañado o una conexión floja, y detiene el inversor cuando lo detecta. Es obligatoria en los circuitos de continua fotovoltaicos por encima de cierta tensión en varias jurisdicciones.
Los arcos en continua son el riesgo de incendio específico de las instalaciones fotovoltaicas: a diferencia de la corriente alterna, la continua no pasa por cero, de modo que un arco iniciado tiende a mantenerse, y una cadena fotovoltaica se comporta como fuente de corriente que sigue alimentándolo sin fundir un fusible. La detección se basa en escuchar el ruido de banda ancha característico que un arco inyecta en el circuito. Hay disparos intempestivos —el ruido de conmutación del inversor, emisores de radio cercanos o ciertas topologías de optimizador pueden imitar esa firma—, pero una alarma de arco recurrente debe tratarse como un defecto real de cableado e investigarse, nunca rearmarse sin más.